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Mais si le fils du tao-taï cédait avec plaisir à toutes les fantaisies de l’enfant, il devenait, de jour en jour, plus visible que ce n’était pas le petit Ivan qui, dans la maison, le préoccupait le plus.

A maintes reprises, le général Karlow et sa femme s’étaient regardés, souriants et amusés.

— Mais il a l’air amoureux de Maroussia, avait dit un jour Karlow.

— Je le crois aussi, et elle ne paraît guère s’en douter.

— Heureusement, car avec sa haine des Jaunes et si peu jaune même que soit celui-là, elle serait profondément froissée d’une telle découverte.

— Pensez-vous qu’il y ait lieu d’intervenir ?

— Peuh ! je ne le crois pas, Tsing est intelligent, il semble très épris, c’est certain, mais il ne tardera pas à s’apercevoir que Maroussia ne fait aucune attention à lui ; il pensera alors à aut……