Глава 1 - Бейли

Я посмотрела на часы на стене своей спальни. Я думаю, что оттягивала неизбежное так долго, как только могла физически. Я должна пойти в дом стаи и поздравить будущего Альфу нашей стаи с днем рождения. Проклятие моей жизни. Лучший друг моего брата. Однажды он станет Альфой Майлзом. Сегодня ему исполнится 17 лет, и он встретит своего альфа-волка. Честно говоря, он был достаточно эгоистичен, думая, что мир вращается вокруг него, и не добавил к этому того, что, наконец, заполучил своего волка. И не твой заурядный оборотень тоже. О нет, Майлзу Девенпорту было суждено стать Альфой, поэтому у него будет сильный вожак, что только добавит ему высокомерия и силы.

Самое странное, что Майлз когда-то был и моим тайным другом. В моем раннем детстве... Друзья, такие вещи случаются, когда твой отец - Бета, а не Альфа. Дети проводят много времени вместе и становятся друзьями. Мой старший брат Джордан стал помощником Майлза. Его ближайший друг и союзник, который, когда пришло время, стал его Бета-версией, оказался прав. Но с годами дружба между Майлзом и мной изменилась.

Дружба угасла по мере того, как он становился все более популярной спортивной звездой нашей школы. В конце концов, он всегда был популярен, в конце концов, он был будущим Альфой, но и как одна из главных спортивных звезд, его боготворили. Как и моего брата. Все девчонки в школе обвивались вокруг них, как будто они были поп-звездами или кем-то в этом роде, и это было странно. Теперь я была для него не более чем источником веселья для него и его приятелей по спорту. Ботаником. А не одной из королев красоты, которые ходили за ним по пятам. Просто кто-то, над кем можно посмеяться.

За один учебный год я перестала наслаждаться общением со своим бывшим Альфой и возненавидела его. Он считал себя божьим даром, и, честно говоря, если бы это было так, я бы ответила ему взаимностью.…

"Бейли!" — Я слышала, как снизу мне позвонила мама и сказала, что я определенно тороплюсь. Я знаю, что Джордан уже некоторое время назад отправился с моим отцом в "стайный дом", чтобы встретиться со своим другом и нашим Альфой.

"Я знаю." — Крикнула я в ответ, глядя на книги на своем столе, отчаянно желая продолжить выполнение задания, над которым работала. Я бы предпочла продолжить работу над заданием и получить дополнительные баллы, чтобы поступить в колледж, в который я хочу поступить, вместо того, чтобы пойти на вечеринку к этому головатому хулигану, я стала считать его почти членом семьи, учитывая, что он был сыном лучшего друга моего отца.

Я встала со своего места и подошла к зеркалу, поправляя свое черное облегающее платье, которое выбрала для сегодняшнего выхода. Что-то простое и незамысловатое, легко сливающееся с фоном, но все равно платье, если кто-нибудь спросит, почему я не приложила усилий. В своих черных босоножках на толстой подошве я выглядела презентабельно, но никто не обращал на меня внимания. Сегодня все взгляды были прикованы к имениннику, как и всегда. Он позаботится об этом. Я откинула назад свои вьющиеся каштановые волосы, прежде чем выйти за дверь, уже страшась предстоящих часов…

Моя мама загнала машину на парковку возле "пак хауса", в то время как моя младшая сестра Морган поправляла кудряшки у меня на голове, просто пытаясь вывести меня из себя. Она знала, что я предпочла бы сейчас быть где угодно, только не здесь, и наслаждалась каждым мгновением. "О, ты хочешь пойти домой, дорогая?" — передразнила она.

"Хватит вам двоим, пошли, ваш папа ждет внутри. Давайте пойдем и поищем именинника". — Мама говорит веселым голосом, совершенно не подозревая о том, какой ужасной может стать эта вечеринка. Она тоже боготворила Майлза. Видя, как он рос рядом с моим братом, она, казалось, думала, что солнце светит ему прямо в зад. Это всегда сводило меня с ума.

"Он нас там даже не заметит". — Пробормотала я себе под нос, поднимаясь вслед за ней по ступенькам заднего крыльца, качая головой при виде своей сестры и того, как нарядно она выглядела. Сегодня она определенно выглядела так, словно хотела произвести на кого-то впечатление. Какая-то часть меня задавалась вопросом, не надеялась ли она, что она может стать избранницей Майлза. В конце концов, сегодня он встречался со своим Альфа-волком. Сегодня он впервые обратится, и, возможно, именно сегодня он почувствует, что его избранница ждет его! В школе по этому поводу было столько шума, что многие девочки были в восторге от потенциальной возможности стать его суженой. Той, которую выбрала для него богиня Луны. Той, которой суждено быть с ним. Многие из них отчаянно хотят, чтобы это были они. Находясь там, я отчаянно хотела чего угодно, только не этого. Я не могла представить ничего хуже! И все же, глядя на то, сколько усилий приложила сегодня моя младшая сестра, я начинаю думать, что она была одной из многих волчиц, которые тешили эту надежду…

Мы шли по коридорам стаи, и они были заполнены различными членами стаи. Сегодня в стае праздновали день рождения будущего Альфы. И не просто день рождения, а день его совершеннолетия. День, когда он встретил своего Альфа-волка. Стены барака были украшены декорациями, из динамиков, разбросанных по многочисленным комнатам, лилась музыка.

"Офф, извини!" — сказала мне хихикающая волчица, едва не сбив меня с ног, когда врезалась в меня. Я бы предпочла быть где угодно, только не здесь. Для меня это было слишком суматошно и слишком громко. Я просто смотрю девушке в спину, пока она удаляется от меня, и мне на все наплевать.

Я последовала за мамой и сестрой, которая шла чуть ли не вприпрыжку, в главную гостиную. Я могу только предположить, что моя мама мысленно связалась с моим отцом, чтобы сообщить ему о нашем прибытии, и он сказал, что они там, иначе мы могли бы потратить весь день на их поиски! Похоже, почти все члены стаи пришли отпраздновать день рождения долбаного Майлза Девенпорта.

В лаунж-зоне было полно народу, музыка просто оглушала, и все, казалось, хорошо проводили время. Все, кроме меня. Я поймала взгляд своего брата, который стоял, прислонившись к стене лаунджа, дальше всех от двери, в которую мы только что вошли. Он кивнул в мою сторону, прежде чем просто отвернуться.

"Могла бы и постараться, Бейли". — он задумался. "Это день рождения, а не похороны, понимаешь?"

Я почувствовал, как мое сердце упало от его слов. Отлично, оскорбления уже начались, а это означало, что Майлз скоро тоже начнет их оскорблять. Им, похоже, нравилось работать вместе. Они находили огромное удовольствие в том, что изводили меня. Я была всего на год младше их обоих и отчаянно надеялась, что обзывательства и оскорбления прекратятся, когда они станут немного старше, но, похоже, они стали только хуже. И все потому, что я не была похожа на девушек, которые их интересовали, я была в этом уверена. Я была не такой, как другие девушки. Мама сказала мне, что я стала легкой добычей, и все потому, что мне нравилось учиться. Мне нравилось читать и узнавать что-то новое. Но я только усложнила себе задачу. План состоял в том, чтобы облегчить себе задачу, найдя выход…

"Джордан говорит, что в твоем платье ты выглядишь так, словно идешь на похороны, Бейли". — Поддразнила Морган, снова взъерошив мои кудри. Мои длинные каштановые волосы, лежали густыми непослушными локонами и спадали мне на спину. Временами они сводили меня с ума. Особенно когда мои брат и сестра решают поиздеваться над ними.

"Ну что ж, я надела платье, как вы и просили". — Огрызнулась я, отходя от них, уже чувствуя злость, меня так и подмывало развернуться и уйти домой, но мама остановила меня.

"Мы собираемся поздравить Майлза с днем рождения. Ты останешься, по крайней мере, на некоторое время. Мне не нужно снова объяснять твоим тете и дяде, почему ты ушла со светского мероприятия, Бейли". — Мама предупредила меня, ее тон звучал раздраженно, клянусь, она, должно быть, уже прочитала мои мысли о том, что я ухожу с вечеринки. Я уверена, что она терпеть не могла, когда рядом была я, и, вероятно, мечтала о более общительной дочери, которой нравилось бы принимать участие во всем, а не о той, которая предпочла бы уткнуться в книгу.

"О-о-о, с днем рождения, Майлз!" — Я услышала, как моя сестра завизжала рядом со мной. Клянусь, она говорила так громко, что только собаки могли услышать. Бог знает, почему она так взволнована. Это всего лишь его день рождения. Скорее всего, ей даже все равно, обычно она никогда этого не делает…

Когда я подняла взгляд, его голубые глаза были устремлены на меня, я подняла взгляд, чтобы встретиться с ним, и увидела, как его глаза стали темно-синими… это был его волк? Я вижу, как на его лице появляется злоба, когда он внезапно выбегает из комнаты. Что, черт возьми, это было?

"Выйди отсюда". — Майлз внезапно переключает мои мысли, и я должна сказать, что он был далек от того, чтобы быть впечатленным. Это, в сочетании с сердитым выражением его лица, подсказало мне, что что-то не так. Он бы предпочел, чтобы я не приходила? Ну, он был не единственным, кто…

"Что?" — Спросила я, совершенно сбитая с толку. Он тоже был недоволен тем, как я оделась? Боже, это было просто платье. Разве это имеет значение? Я бы пошла домой, если бы это было так.

"Немедленно на улицу", — снова потребовал он, на этот раз его голос звучал еще более раздраженно, и я поняла, что у меня не было другого выбора, кроме как следовать его приказам, поэтому я улизнула с продолжающейся вечеринки обратно к дверям загона.

Только для того, чтобы обнаружить Майлза, расхаживающего по ступенькам со смесью смущения и злости на лице. Так зачем я была нужна ему здесь? Кто-то, на ком он мог бы выместить свой гнев? Я не хотела быть таким, я была уверена в этом… Как только я собралась уходить, он поднял голову.

"Черт возьми, что-то ты долго". — Он огрызнулся.

Я нахмурилась, не понимая, что все это значит, но для меня это было полной бессмыслицей, когда я посмотрела на него сверху вниз с того места, где стояла на верхней ступеньке крыльца. Его голубые глаза снова стали темно-синими, как будто они были внутри, что застало меня врасплох. Его волк явно задерживается…

"Что случилось, Майлз? Хочешь, я позову Джордана?" — Я спросила.

"Нет, не хочу! Я не хочу, чтобы кто-нибудь знал об этом". — Он рычит, рычание срывается с его губ, хотя было ли это направлено на меня, или его волк разозлился на него, я не знаю…

"Не думаю, что понимаю..." — Начала я.

"Скоро поймешь". — Он усмехается, а я просто смотрю на него в замешательстве. Ничто из того, что он говорит, не имеет для меня смысла. Пока он не продолжает. "Только сегодня я понял. От этой мысли меня тошнит. Почему наша богиня Луны сыграла со мной такую шутку, я не знаю. Я Альфа. Гребаный Альфа. Я заслуживаю сильного партнера. Прекрасного партнера, которым можно гордиться. А не какого-то слабого, жалкого тихоню."

Мое тело дрожит от его слов. Нет. Мне еще только предстояло обрести своего волка. Я еще не знала этого. Почему?… Почему именно он, а не кто-то другой? "Я - твоя суженая?"—  Спрашиваю я дрожащим голосом. "Ты уверен?"

"Ты, блядь, сомневаешься во мне?" — кричит он. "И ты не будешь сомневаться. Как только у тебя появится твой волк, я решу, когда придет время отказаться от тебя".

Мое сердце сжимается от этой мысли. Отказ должен был стать самой болезненной вещью из всех возможных. С чего бы ему отказываться от пары, выбранной для него нашей собственной богиней Луны? Неужели я действительно такая отталкивающая?